Maya-stad Chichén Itzá
Van alle overblijfselen van de Mayacultuur is de oude Mayastad Chichén
Itzá hoogstwaarschijnlijk de meest interessante. De aanwezigheid van
archeologische Maya-sites op het schiereiland Yucatan heeft een
belangrijk steentje bijgedragen in de ontwikkeling van het toerisme in
deze regio. Chichén Itzá staat bij de meeste toeristen bovenaan het
verlanglijstje van uitstapjes. Deze Maya-stad staat al sinds 1988 op
de Werelderfgoedlijst van Unesco. De stroom van toeristen werd vanaf
2007 nog groter, toen Chichén Itzá benoemd werd tot één van de moderne
wereldwonderen. Het indrukwekkende complex behoort sindsdien tot de
belangrijkste door mensen gebouwde objecten ter wereld. De andere
nieuwe wereldwonderen zijn de Chinese Muur, Machu Picchu, de Taj Mahal,
het Colosseum, Cristo Redentor en de Rotswoningen in Petra.
Chichén Itzá bezoeken
Indien je geen georganiseerde excursie naar Chichén Itzá hebt, dan zul
je entreekaartjes moeten kopen bij de ingang. Eerst betaal je de
belasting (het grootste deel van het kaartje) en aan het volgende
loket het daadwerkelijke kaartje. De entree kost in euro’s iets meer
dan een tientje. Als je een videocamera meebrengt moet je daar apart
voor betalen. Dat geldt niet voor het gebruik van een fotocamera waar
je ook mee kunt filmen. Het meenemen van een statief is niet
toegestaan, tenzij je daar ruim van tevoren een schriftelijke
vergunning voor geregeld hebt.
 
Je kunt ervoor kiezen om het complex op eigen houtje te bezoeken of om
een gids in te huren. Deze bieden zich bij de ingang aan. Het voordeel
van een gids is dat je een hoop informatie krijgt tijdens de
rondleiding. Wie echter vooral van de uiterlijke pracht van het
complex wil genieten die kan waarschijnlijk beter op eigen houtje
gaan. Vooraf of achteraf kun je de informatie over de verschillende
objecten opzoeken op internet of in reisgidsen. Het is handig om
alvast een uitgeprinte kaart van het complex mee te nemen. In Chichén
Itzá vind je weinig informatieborden waarop je kunt zien waar je bent.
Ook wegwijzers ontbreken op het complex.
Chichén Itzá
Zodra je de toegangspoort door bent bevind je je op het grootste
Maya-complex van het schiereiland Yucatan. Chichén Itzá kent haar
oorsprong ongeveer in het einde van de tiende eeuw na Christus.
Gedurende meer dan twee eeuwen was Chichén Itzá één van de
belangrijkste Maya-steden in de regio. Chichén Itzá is na eeuwenlang
niet gebruikt te zijn redelijk goed geconserveerd. Veel bouwwerken
verkeren in redelijk goede tot goede staat; sommige zijn grotendeels
vervallen. Tegenwoordig worden de gebouwen door middel dan touwen van
het publiek gescheiden. Vroeger mocht je de Kukulcán piramide nog
beklimmen of kon je de Temple of Warriors op. Met deze twee bouwwerken
zijn meteen de twee meest indrukwekkende gebouwen van Chichén Itzá
genoemd. Andere indrukwekkende gebouwen zijn El Caracol (de ronde
toren heeft een astronomische functie gehad) en de Grote Balplaats.
Wie Chichén Itzá bezoekt die zal dat geheel te voet moeten doen. Er is
geen enkele vorm van transport op het complex aanwezig. Trek voor een
bezoek maar zeker een uurtje of twee tot vier uit.
Verkopers
Op het complex staan zeker zo’n tweehonderd kraampjes met allerlei
souvenirs. Ze proberen je te lokken met de kreet “one dollar”. Zodra
je toehapt blijkt dat je één dollar korting krijgt en begint voor de
verkoper het spel van onderhandelen en verkopen. Tenzij je oprecht
geïnteresseerd bent om hier iets te kopen dan zou je er op in kunnen
gaan. Onze mening is dat je je tijd hier beter kunt besteden aan het
bewonderen van de prachtige Maya-architectuur.
Winkelen kun je in Cancún immers ook.
 
Naar Chichén Itzá gaan
De meeste toeristen gaan met een georganiseerde tour naar Chichén Itzá.
Je zult in de meeste gevallen dan wel vroeg uit de veren moeten, want
de meeste georganiseerde tours vertrekken nog voor zonsopkomst naar
Chichén Itzá om daar zo vroeg mogelijk te zijn. Tussen half vijf en
half zes die kant op gaan is geen uitzondering. Je kunt daarom
misschien wel het beste zo vroeg mogelijk in je vakantie gaan, omdat
je dan door de jetlag minder moeite zult hebben om vroeg op te staan.
Het voordeel van vroeg in Chichén Itzá aankomen is enerzijds dat je de
sfeer van de oude stad dan het beste tot z’n recht komt volgens de
reisboekjes. Een tweede voordeel is dat het dan nog niet zo heet is in
Chichén Itzá. Midden op de dag kunnen de temperaturen in de warmste
maanden gemakkelijk oplopen richting de veertig graden Celsius. Het is
dan onaangenaam heet, mede omdat er weinig tot geen wind staat op het
complex.
Met de auto naar Chichén Itzá rijden
Je kunt ook op eigen houtje naar Chichén Itzá gaan. Je kunt
bijvoorbeeld een taxi afhuren voor een dag of avontuurlijk met de
lokale bus proberen in Chichén Itzá te geraken. De beste manier om op
eigen houtje te gaan is per huurauto. Via
snelweg MX-180 rijd je in ongeveer twee tot twee en een half uur
vanuit Cancún naar Chichén Itzá. De eenvoudigste route vanuit de
hotelzone is om via het vliegveld van Cancún te rijden. Vanuit de
noordelijke hotels in de hotelzone is het in kilometers korter om door
Cancún zelf naar tolweg MX-180 te rijden, maar door de vele
stoplichten is het niet altijd sneller en uit ervaring weten we dat de
weg niet altijd even duidelijk met wegwijzers aangeduid staat.
Tolweg MX-180 is een stuk sneller dan de gratis weg die bijna parallel
richting Merida en Chichén Itzá leidt. Veel verkeer zul je er niet
aantreffen. Omdat het uitzicht vrijwel continu beperkt is heel veel
planten is het erg eentonig om hier te rijden. Dat kan voor de
chauffeur slaapverwekkend zijn. Zorg ervoor dat je voldoende brandstof
in je tank hebt, want op de route langs de snelweg ligt er maar één
benzinestation. Je bent dan al ongeveer 125 kilometer van Cancún
verwijderd. Het is tevens één van de slechts twee plekken waar je
onderweg naar het toilet kunt.
De tol betaal je aan twee tolpoorten die je passeert. De eerste na
ongeveer een derde van de route, de tweede bij de afslag naar Chichén
Itzá. De tol is niet mals. In 2013 betaalde je voor een personenauto
251 + 61 Mexicaanse pesos aan tol. In totaal ongeveer 20 euro, dus 40
euro voor een retour. Parkeerplaats is voldoende aanwezig bij Chichén
Itzá. Je betaalt een kleine vergoeding voor het parkeren.
Meer informatie
Chichén Itza op bijzondereplaatsen.nl
Chichén Itza op wikipedia
|
